Hét podium voor vakmanschap
Voor de tweede keer vormden de Brabanthallen in ‘s-Hertogenbosch het decor voor Skills The Finals. En opnieuw bewees het evenement waarom het is uitgegroeid tot het grootste beroepenevenement van Nederland.
Met een beursoppervlakte van 36.000 m² bleef de omvang gelijk aan de vorige editie, maar op vrijwel alle andere onderdelen werd verdere groei gerealiseerd. Meer bezoekers, meer LOB-activiteiten, meer side-events en meer media-aandacht maakten van Skills The Finals 2026 een editie met een nog grotere maatschappelijke impact.
Skills The Finals is inmiddels veel meer dan het Nederlands kampioenschap voor beroepen. Het is een ontmoetingsplaats waar jongeren, onderwijs, bedrijfsleven en overheid samenkomen om talent, vakmanschap en beroepsonderwijs zichtbaar te maken en te versterken.
Brabantse gastvrijheid als verbindende kracht
Samen met de Brabantse onderwijspartners werd opnieuw een inspirerend evenement neergezet waarin ontmoeting, beleving en talentontwikkeling centraal stonden. De samenwerking met Koning Willem I College, Summa College, ROC Ter AA, SintLucas, De Rooi Pannen en Curio zorgde voor een gastvrije sfeer en een veelzijdig programma.
Het aanbod aan LOB-activiteiten werd verder uitgebreid met praktijkgerichte workshops, inspirerende bedrijfsactiviteiten, voorlichtingspleinen en het gezamenlijke Wereldcafé. Daarnaast ontwikkelden de partners een digitale beroepenoriëntatietest die werd gekoppeld aan het lesmateriaal voor scholen en de verschillende beroepenwerelden binnen het LOBX-programma.
Door een landelijke én regionale communicatiecampagne, waaronder busreclame, meldden zich ruim 32.000 leerlingen en studenten met hun begeleiders aan voor een bezoek aan Skills The Finals. Opvallend was de deelname van een eerste groep hbo-studenten die zich oriënteerde op beroepen en vakmanschap.
Samen met ouders, familieleden, werkgevers, onderwijsprofessionals, vrijwilligers en andere bezoekers verwelkomde Skills The Finals uiteindelijk meer dan 40.000 bezoekers. Ook de prijsuitreikingen trokken veel belangstelling, met ongeveer 1.000 bezoekers bij Skills Talents en ruim 4.000 bezoekers bij Skills Heroes.
Ontmoeten, inspireren en samenwerken
Skills The Finals ontwikkelt zich steeds nadrukkelijker tot een landelijk platform waar kennis wordt gedeeld en nieuwe samenwerkingen ontstaan. Ook in 2026 groeide het aantal bijeenkomsten en netwerkactiviteiten.
Tijdens het evenement vonden 15 side-events plaats, waaronder bijeenkomsten voor schoolleiders uit het voortgezet en middelbaar beroepsonderwijs, een inspirerende podcast met Tjip de Jong, overleggen van koepelorganisaties en het ministerie van OCW, presentaties voor brancheorganisaties en bedrijfsleven, bijeenkomsten voor sponsoren, begeleidende docenten en skillscoördinatoren, én een speciaal programma voor internationale delegaties van WorldSkills-organisaties uit Europa.
Een bijzonder moment was het uitgebreide bezoek van de nieuwe minister en staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, die zich uitgebreid lieten informeren over de betekenis van vakwedstrijden voor talentontwikkeling en beroepsonderwijs.
Feiten Skills The Finals
| Editie | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 | 2026 |
|---|---|---|---|---|---|
| Evenementoppervlakte | 36.000 m2 | 33.000 m2 | 34.000 m2 | 36.000 | 36.000 |
| Vmbo finales | 11* | 11* | 10 | 10 | 10 |
| Mbo finales | 42 | 42 | 45 | 46 | 46 |
| Mbo finales extern | nvt | 10 | 14 | 13** | 13** |
| Juryleden | 175 | 175 | 175 | 175 | 200 |
| Begeleidende docenten | >500 | >500 | >600 | >600 | >600 |
| (Student)vrijwilligers | >300 | >400 | >1000 | >1000 | >800 |
| LOBX (doe) activiteiten | 72 | 115 | 110 | 115 | >115 |
| Bezoekers LOB Experience | >10.000 | >16.000 | >23.000 | 28.000 | 32.000 |
| Prijsuitreiking Skills Talents | 600 | 600 | 600 | 1000 | 1000 |
| Prijsuitreiking Skills Heroes | 2800 | 2550 | 2950 | 4000 | 4000 |
| Totaal aantal mensen | 16.000 | 20.000 | 30.000 | > 33.000 | 40.000 |
*= een extra gastwedstrijd
**= exclusief 4 finales entreewedstrijden
Vakmanschap volop in beeld
Ook de media wisten Skills The Finals uitstekend te vinden. Bijna 300 mediavertegenwoordigers – van televisieploegen, fotografen en journalisten tot schoolmedia – deden verslag van het evenement.
NOS Stories verzorgde opnieuw twee dagen lang live-uitzendingen vanaf de beursvloer en ook het NOS Journaal en NOS Jeugdjournaal besteedden aandacht aan het evenement. Daarnaast deelden finalisten, begeleiders en scholen volop hun ervaringen via sociale media, terwijl regionale en landelijke media uitgebreid verslag deden van de prestaties tijdens het Nederlands kampioenschap voor beroepen.
Hiermee bereikte Skills The Finals een totaal mediabereik van ruim 14,4 miljoen mensen.
Meer dan een evenement
Skills The Finals laat ieder jaar opnieuw zien wat vakmanschap betekent voor Nederland. Jongeren krijgen de kans hun talent te laten zien, scholen en bedrijven ontmoeten elkaar, innovaties worden gedeeld en duizenden bezoekers maken op een inspirerende manier kennis met de wereld van het beroepsonderwijs.
Daarmee is Skills The Finals uitgegroeid tot veel meer dan een evenement. Het is een landelijk podium voor talent, een ontmoetingsplaats voor onderwijs en bedrijfsleven en een beweging die iedere editie opnieuw bijdraagt aan de waardering voor vakmanschap.