“Skills supporten om trots te zijn op het vak metselaar”

Je ziet het zo wanneer je de oprit bij VANLAGEN Metselwerken in Terschuur oprijdt: hier metselen ze! Links staan demonstratie- en oefenwerken opgesteld van (oud)leerlingen. Zichtbaar is dat de passie voor het vak metselen bij de VanLagens aanwezig is. Met een overduidelijk vleugje Skills hoewel ze een stapje terug hebben gedaan, blijven ze Skills supporter. Een gesprek met Johan en Marjan van Lagen over hoe het zo met Skills gekomen is, hun ervaringen en de passie voor het vak en leerlingen opleiden.

Bijzonder is hoe ze bij met Skills terecht kwamen. “Door Deltion College”, roept Marjan, “want Erik Hop was onze eerste ‘Skills-leerling’, hij ging daar naar school. Omdat hij in z’n woonplaats Ermelo nergens terecht kon komen, kwam hij bij ons terecht. Johan haalde hem eerst nog op en later kwam Erik met de brommer naar het werk”. Erik was bij Deltion in 2016 schoolkampioen metselen geworden en zodoende kwamen de VanLagens op deze wijze met vakwedstrijden in aanraking.

Onze passie
“Ja, lachen en leuk wat er toen gebeurde! Ook een andere leerling van ons kwam samen met Erik in de finales terecht”, zegt Marjan. Waarop Johan aangeeft, “dat het onze passie is om leerlingen op te leiden en het vak overbrengen. Dat hebben we altijd al wel gehad”. “Ja, maar jij bent ook een vakidioot”, countert Marjan terug. “Ik vind het prachtig als de jeugd het oppakt”, zegt Johan met glinsterende ogen. “Maar nu moet iemand het wel overnemen. Je kijkt wat je erin stopt ook eruit gaat komen. Dat is bij Erik het geval. Hij lijkt in alles op mij, behalve dat hij het kantoorwerk leuk vindt.”

Marjan grinnikt als Johan dat zegt. Johan: “Ik kan nu ook iets loslaten en dat bevalt me wel goed”. Terug naar de Skills zegt Marjan dat in het tweede jaar twee leerlingen van hen, waaronder een van MBO Amersfoort, meededen. “Toen hadden we twee groene truien op het podium staan. We waren verkocht en daarna hebben elk jaar twee leerlingen van ons meegedaan aan de vakwedstrijden”, zegt Marjan. “Behalve in het laatste jaar niet, want toen hadden we alleen Ruben Boorsma”, corrigeert ze zichzelf. Waarop Johan haar weer corrigeert: “Nee, toen deed Jan ook mee!”

Competenties vergroten
Hun passie voor Skills ging nog verder en in de jaren staken ze nog meer tijd en energie erin. Ze overlegden bijvoorbeeld met de expert van skills (redactie: Arnold Ros) om regionale wedstrijden te organiseren zodat leerlingen meer wedstrijdervaring konden opdoen. Marjan: “Die zijn in 2023 uiteindelijk bij de Revabo (redactie: samenwerkingsverband) georganiseerd.” “Maar het is wel onze corebusiness metselen en leerlingen opleiden, en het is ons belang”, zegt Johan. Marjan: “We vinden ook dat wedstrijden heel veel bij de jongens naar boven haalt”. Ze doelt op de competentieontwikkeling om problemen op te lossen. “Dit vergroot je door ze deel te laten nemen aan wedstrijden nationaal en internationaal”.

Oefenen en basisvaardigheden aanleren gebeurt bij VANLAGEN Metstelwerken intensief ook om tempo te kunnen maken, maar dan volgt de rest. Johan: “De fijne kneepjes leren ze onderling en van elkaar zoals een toogje of een complexe hoek maken of een strek metselen. Ze denken daarna dat ze alles kunnen…”. “Maar dan moeten ze naar de Skills, moeten ze het zelf doen en vooral hier trainen op de buitenplaats”, vult lachend Marjan Johan aan.

Van jochie naar man
“Het levert de jongens wel heel veel motivatie en zelfstandigheid op”, vervolgt Johan. “Absoluut. Ze worden daar van jochie man! Kijk maar wat er gebeurt in aanloop naar zo’n WorldSkills”. “Ook zelfvertrouwen”, zegt Marjan, “want als je onze leerling Robin zag die eerst onzeker was, maar onder begeleiding van Erik door de wedstrijden gegroeid is in z’n doen en laten. Heel mooi!”

Het geheim van dit succes bij de VanLagens is de onderlinge begeleiding, het oefenen, rust bieden en eerst een jaar kijken en sfeer proeven vooraf. Dat blijkt wanneer je met Johan en Marjan hierover verder praat. Omgaan met druk en dat in de gaten houden is nog iets wat bij hen gebeurt. “Om te voorkomen dat ze in een gat terecht komen”, aldus Johan.

Klompen
Behept met Skills vallen en vielen de VanLagens tijdens wedstrijden wel op. We hebben het over de klompen die ze aan hebben. Marjan “Ja, samen met onze groene truien die we bij internationale wedstrijden voor oranje verwisselen, is dat ons handelsmerk geworden en haalden we daar met onze kampioenen zo regelmatig de publiciteit.” Met het VANLAGEN personeel en aanhang bezochten ze WK en EK’s in Kazan, Salzburg en Gdansk. “Zo vind je overal onze klompen terug zoals in een Oostenrijkse kroeg en bij buitenlandse experts”, glimlacht Marjan.

Op moment dat het over internationaal gaat, gaat Johan ‘los’. “We kunnen echt nog wat leren van die Duitsers en Oostenrijkers waar ze flink trainen en trots op het vak zijn. Daar hebben we gelukkig nu goed contact mee. Maar in Nederland is het ‘maar metselaar’. We mogen in Nederland het vak best meer promoten. Het is een ambacht en we mogen trots zijn op Nederlanders die zoiets kunnen“, pleit Johan.

Het is duidelijk dat de VanLagens van Skills supporter fanatieke pleitbezorgers voor het vak metselen zijn geworden. Johan: “We zijn Skills gaan supporten om trots te zijn op het vak metselaar!” Hoewel ze afgelopen editie geen leerling hadden die aan wedstrijden meedeed, blijven ze Skills supporten. Nu dient zich zelfs een leerlinge (redactie: Lotte Schimmel) aan met potentie, waarmee ze in 2025 naar Denemarken (redactie: EuroSkills Herding) gaan om te kijken. “Eerst oefenen en daarna klaar stomen voor de daaropvolgende vakwedstrijden”, zegt Marjan zelfverzekerd tot besluit.